18 maja 2023 r. prezydent Syrii, Baszar al-Asad, przybył do Arabii Saudyjskiej, gdzie jutro weźmie udział w szczycie Ligi Arabskiej, mającym zadecydować o przywróceniu Syrii do tej organizacji po 12 latach od jej wykluczenia z powodu brutalnej pacyfikacji protestów opozycji w 2011 r. Arabia Saudyjska była wcześniej głównym sponsorem zbrojnych grup opozycyjnych, które dążyły do obalenia Al-Asada podczas wojny w Syrii. Jednak w ostatnich miesiącach Rijad wezwał do dialogu w celu zakończenia konfliktu, w którym zginęło pół miliona ludzi, a połowa mieszkańców kraju została wysielona, przesiedlona lub musiała wyemigrować. Działania prowadzące do reintegracji Syrii z Ligą Arabską sięgają co najmniej 2018 r., kiedy Zjednoczone Emiraty Arabskie ponownie nawiązały stosunki dyplomatyczne z Damaszkiem. Proces nabrał tempa po trzęsieniu ziemi, które nawiedziło północną Syrię i południową Turcję w lutym br., co spowodowało napływ pomocy z regionu. Po trzęsieniu ziemi saudyjski minister spraw zagranicznych Faisal bin Farhan powiedział, że w świecie arabskim buduje się konsensus, w ramach którego potrzebne będzie nowe podejście do Syrii, wymagające negocjacji z Damaszkiem, aby zaradzić kryzysom humanitarnym. Saudyjski następca tronu Mohammed bin Salman naciska na pokój w regionie, a w ciągu ostatnich miesięcy Rijad poprawił stosunki z Iranem, przywrócił stosunki z Syrią i zbliżył się do zakończenia wieloletniego zaangażowania królestwa w wojnę w Jemenie. Iran, główny sojusznik rządu syryjskiego, podpisał w marcu w Chinach porozumienie o wznowieniu stosunków z Arabią Saudyjską.