6 lutego 2023 r. opublikowany został raport United Nations Development Programme (UNDP), sporządzony na podstawie wywiadów z setkami byłych islamskich bojowników w Afryce, z którego wynika, że bardziej brak pracy, a nie przekonania religijne skłaniają młodych mężczyzn do przyłączania się do szybko rozwijających się grup zbrojnych w Afryce Subsaharyjskiej. Podczas gdy liczba zgonów z powodu ataków terrorystycznych na całym świecie spadła w ciągu ostatnich 5 lat, to liczba zgonów w Afryce Subsaharyjskiej wzrosła, co czyni ją światowym epicentrum terroryzmu. Kraje od Afryki Wschodniej po Zachodnią doświadczają przejmowania dużych połaci terytoriów przez uzbrojone grupy, które zmuszają miliony ludzi do ucieczki, niszczą przekonanie do demokratycznych rządów i powodują powszechny głód. Region Sahelu jest najbardziej dotknięty, ponieważ grupy powiązane z Al-Kaidą i Państwem Islamskim wciąż atakują w jednym z najbiedniejszych regionów świata. Raport UNDP wykazał, że 25% ochotników rekrutujących się do takich grup jako główny powód przyłączenia się do nich wymieniło potrzebę posiadania pieniędzy, podczas gdy 22% wykazało chęć przyłączenia się do rodziny i przyjaciół, a 17% wymieniło idee religijne. Jednocześnie prawie połowa respondentów stwierdziła, że istniał „punkt zwrotny”, który skłonił ich do przyłączenia się do grup zbrojnych, taki jak zabójstwo lub aresztowanie członków rodziny przez siły bezpieczeństwa. Badanie zostało oparte na wywiadach z ponad 2000 osób w Burkina Faso, Kamerunie, Czadzie, Mali, Nigrze, Nigerii, Somalii i Sudanie. Wśród nich jest ponad 1000 byłych bojowników, z którymi przeprowadzono wywiady w aresztach, więzieniach i ośrodkach resocjalizacyjnych. Pozostałe 1000 osób stanowiło grupę kontrolną rekrutującą się z tych samych społeczności, aby umożliwić porównanie odpowiedzi udzielonych przez byłych ochotników z odpowiedziami udzielonymi przez osoby z tego samego środowiska. Poziom wykształcenia rekrutów jest niski, a nieufność do rządu wysoka. Stwierdzono, że dodatkowy rok nauki zmniejszyłby o 13% prawdopodobieństwo samorekrutacji do grup zbrojnych.