W dniu 21 maja iracki wywiad aresztował przywódcę państwa islamskiego Abd al-Nasera al-Kirdasza (Abdulnasser al-Qirdash). Funkcję tę miał objąć po śmierci samozwańczego kalifa Abu Bakra al-Bagdadiego, który zginął w syryjskiej miejscowości Barisza w nocy z 26 na 27 października 2019 r. Uważa się, że Al-Kirdasz dowodził obroną Baghuz Faukani w Syrii, ostatnią enklawą Państwa Islamskiego, która została zdobyta 23 marca 2019 r. przez Syryjskie Siły Demokratyczne, których trzon stanowili bojownicy kurdyjscy. Po aresztowaniu Al-Kirdasz stwierdził, że oprócz niego organizacją kierowali Omar al-Furkan i Ajub Rakawi. Trójka przywódców miała zastanawiać się nad strategią organizacji po utracie wszystkich terytoriów, które wcześniej kontrolowała.

Nasuwają się jednak wątpliwości dotyczące przywództwa w Państwie Islamskim. Otóż 31 października 2019 r. ogłoszono, że nowym kalifem został niejaki Abu Ibrahim al-Haszemi al-Kurajszi, którego prawdziwe nazwisko nie było znane. Potem na stanowisku lideraPaństwa Islamskiego wymieniano niejakiego Amira Muhammada Saida Abdela Rahmana al-Mawlę, znanego również jako Hadżi Abdullah, Abdul Amir Muhammad Said Salbi i Abu Umar al-Turkmani. Kto jest zatem rzeczywistym przywódcą organizacji, skoro brak było informacji o śmierci któregokolwiek z nich? Trudno na to pytanie odpowiedzieć